Definition: Geburtstermin liegt vor der vollendeten 37. Schwangerschaftswoche (<259Tage). Sehr kleine Frühgeborene haben ein Geburtsgewicht unter 1000g.
Neugeborene haben ein Gestationsalter von 37 bis 42 SSW (259 bis 294 Tage).

Die genaue Bestimmung über das Gestationsalter in Schwangerschaftswochen SSW, man rechnet ab dem 1. Tag der letzten Periode, findet aber nicht nur rechnerisch, sondern anhand der Reifezeichen nach Farr statt. Nach einer Punkteskala bewerten die Neonatologen (spezialisierte Kinderärzte für Neu- und Frühgeborene)

• Körperhaltung 
• Ruhestellung der Gelenke
• Muskelaktivität und Muskelspannung 
• Reifung der Haut 
• der Haare 
• des Fußsohlenreliefs 
• der Ohrmuschel 
• Brustwarzen und der Genitale

Bei allen Neugeborenen wird der APGAR- Wert bestimmt, der Aufschluss über die Vitalität unabhängig vom Gestationsalter gibt. Er wird 1, 5 und 10 Minuten nach Geburt berechnet.